八島湿原の今現在の草紅葉風景

車山高原から霧ヶ峰一帯を覆うススキの尾花の大群落は、それこそ広大で、ただ圧倒されるばかりです。ビーナスライン沿いの富士見台から強清水一帯が佳境を迎え、八ヶ岳や南アルプスの大パノマラを背景する雄大な眺望が広がっています。眼下では、諏訪の平が、富士山を背景とする車山高原特有の景観が展開されています。 　今日、八島湿原へ「草紅葉狩り」に出掛けてきました。車山からは、僅か車で15分と、ごく近いです。途中、車窓から眺めるビーナスライン沿いのススキの尾花の大群落は圧巻でした。 　八島ヶ原湿原の草紅葉は、残念ながら、主役のフウロウ類やシモツケソウ・ヤナギランが、重なる降霜により既に枯れ果てていました。 　所々でキンミズヒキやタカトウダイが、病葉になることもなく、深みのある紅色に染まっているのが印象的でした。ミヤマニガイチゴの紅葉が、木道として渡される板の間に、しばしば顔を覗かせていました。　 　八島ヶ原湿原から沢渡に向かう木道沿いで、写真のようにヤナギランの実が白い糸状となり、ススキの花穂の大群落と木道の左右に別れて、午後の陽射しを浴びて銀色に輝く光景が忘れられません！ （2013.10.8[Tue]）

小布施「安市」を楽しむ

小布施の名の由来は、千曲川と松川が合流する｢逢瀬(おうせ)｣とする異説もありますが、諸道に通じる四衢と、千曲川の舟運の中継地としての「逢う瀬」が転訛したと考えられています。江戸初期の寛永6(1,625 )年から、毎月3と8の日の月に計６回、市が立ち「六斎市(ろくさいいち)」と呼ばれました。善光寺平の産物、米・菜種油・木綿などが主な取引品目でした。 　北信濃における物資の集散地として賑わった小布施も、明治時代以降、鉄道の開設の遅れなど交通の利便性から、善光寺を中心とする長野に取って代わられ、「六斎市」は次第に衰退します。これに危機感を感じた小布施の商人たちが、新たな商業の場を設けるべく、「六斎市」に倣い開設したのが現在の「安市(やすいち)」といわれています。今では、長野県下の三大市の一つに数えられています。 　毎年1月中旬の「成人の日」を最終日とする2日間、国道 403号線、通称・谷街道沿いにある、小布施の町内、天照大御神を祀る「皇大神社(こうたいじんじゃ)」を中心に開かれる「安市」がそれです。特に、無病息災・五穀豊穣を祈願し、行者による「千駄焚き・火渡りの神事」がハイライトとなっています。商工会館前では「安市楽座」が開かれ、また特産物振る舞いが行われています。 　小布施では、毎週日曜日の朝から、町の南側、松川橋たもとの小布施南駐車場で、朝市・「栗どっこ市」が開かれます。北斎館脇にも販売所があります。四季折々の地元の野菜や果物などの農産物を中心に販売されています。この朝市は、主に団地や商店の人々などが買いに来ます。味覚の振る舞いもあるためか、観光客の遊び心も誘っています。 （2013.10.7[Mon]）

白駒池の紅葉は今です！

白駒池の標高は2,115mです。湖沼では日本の最高所となります。細かく言えば、標高2,100m以上の天然湖の中では日本一の大きさです。国道299号沿いにある麦草峠の白駒の池駐車場から、初心者向きの山道を歩き15分位です。 　周辺には樹齢数百年のコメツガやシラビソ・オオシラビソなどの大木が生い茂り、その林床には緑の苔が、高級なダウン布団のように、ふかふかと重層に、しかも一帯に蜜に敷かれている、それをなぞる様に、細かく裂かれた木漏れ日がモザイク状に照らし出す光景には、ただ圧倒されるばかりでした。 　485種類の苔が繁茂する「日本の貴重なコケの森」の一つとして選定されました。その原生林を開いて造った遊歩道は昼間でも薄暗い、その中に白駒の池は、ひっそりと神秘的な佇まいで静まっています。池の周囲は1.6kmほどで、1周約40分の遊歩道が巡っています。 　紅葉は真っ赤に色づくドウダンツツジ・ナナカマドと黄葉に輝くダケカンバが湖畔を彩り、それが湖面に映え、光と影となり、その見事な協演が、思わず発せられる感動の声となって返されるのです。 　北八ヶ岳にある白駒の池は、典型的な亜高山帯に属します。通常、見頃は10月早々です。美しい深山の紅葉ですから、残念ながら盛期は一週間もありません。 　白駒の池を一望する高見石までは、登り70分、下り50分です。高見石の岩場からの眺望は、まさに眼下にある白駒の池の紅葉が、常緑の亜高山帯の針葉樹が優占する奥山の山岳風景が背景となって、極めてダイナミックです。車山湿原と同様、訪れる方々を魅了します。 （2013.10.6[Sun]）

霧ヶ峰高原のススキの原野

今現在、大門峠から始まる車山高原から、車山の南麓カシガリ山周辺と、車山の西麓に裾野となって広がる霧ヶ峰高原の蛙原や強清水一帯にススキの尾花の大群落が眺望され、実に雄大で爽快な高原風景を堪能させてくれます。 　1,925mの主峰車山を中心とした標高1,500〜1,900mの、緩やかに見晴らすススキの大草原は実に壮観です。 　霧ヶ峰の蛙原にあるグライダー練習場で、好都合にもグライダーの離陸が見られました。凧を上げるようにワイヤーで引き上げられグライダーが、上空で切り離され、フワリと滑空し始める光景は本当に感動的です。 　上昇するグライダーの下には、富士山と諏訪富士・蓼科山が遠景となり、南の方向には甲斐駒ケ岳・仙丈ケ岳などの南アルプスが眺望できます。コバイケイソウ・ニッコウキスゲ・マツムシソウなど、折々の高原植物の旬花が、緑の草原で色とりどりに咲き競った時季は去り、今では、ススキの花穂が広大な草原を、一面に覆い尽くし、富士山やアルプス、八ヶ岳連峰など、日本が誇る名峰の数々が一望されます。 　霧鐘塔は霧ヶ峰高原のシンボルとして見晴らしの良い蛙原の最上部に建ち、秋晴れの日にはハイキングやトレッキングの目印にもなっています。 （2013.10.5[Sat]）

白樺湖の桜の紅葉

今年は寒気の訪れが遅いのに、一度寒波が下りてきますと、信州の紅葉の名所と呼ばれる各地で、紅葉が一遍に見頃を迎えました。 　車山高原を中心に、車山湿原・八島ヶ原高原・白樺湖・北八ヶ岳白駒の池の湖畔・八ヶ岳連峰など、山岳高原の秋色が、今年も相変わらず見事です。 　国道152・大門街道も、ハウチワカエデ・ヤマザクラ・ヤマモミジなどの色とりどりの朱紅色に、シラカバ・ミズナラの黄葉が重なり、大門川の渓流と南アルプスの眺望が広がる渓谷美と相まって、車窓からでも充分に楽しめます。 　写真は、白樺湖湖畔の紅葉するサクラから、旧石器時代から営まれて来た御座岩岩陰遺跡を撮影してみました。今年も、この対岸の｢ゴールデンアカシヤ｣の黄葉が美しく、かなり好評です。 （2013.10.4[Fri]）

八島ヶ原湿原　草紅葉

八島ヶ原湿原の草紅葉が見頃です。草紅葉の爽やかな秋色は1週間ももちません。今、北八ヶ岳麦草峠付近の白駒の池湖畔のドウダンツツジ・ナナカマド・ダケカンバなどが、赤や黄色で鮮やかに色づき話題になっています。標高2,115mですから、色褪せるのも早いです。　 　八島ヶ原湿原内では、ヌマガヤやミタケスゲが紅色を強め、周辺ではレンゲツツジやヤナギラン・ハクサンフウロ・アサマフウロ・ヒヨドリバナ・タカトウダイなどが色づいています。ヨツバヒヨドリの紅褐色も味わいがあります。 　群生するススキの尾花から透してみると、秋の穏やかな青空の下に男女倉山・物見石・蝶々深山・車山などの車山連峰が遠望できます。蓼科山も意外なところから顔をのぞかせています。 　八島ヶ原高原は、今現在、薄紅色の草原と化しています。イワノガリヤスの花穂の群生も秋の終末を演出しています。 　車山湿原のレンゲツツジの紅葉と西陽に銀色に映えるススキの尾花の群落も楽しめます。車山斜面のレンゲツツジ・ナナカマド・ヌルデ・カエデ・オオカメノキなどの紅葉も、あと４，５日すれば美しく染まるでしょう。 （2013.10.3[Thu]）

小布施町は時節がら賑わっていました。

車山高原から菅平高原を越えて小布施町に到着しました。小布施町は半径2km圏内に総ての集落がおさまる長野県で一番小さな町です。平日でしたが、秋の味覚・栗の季節だからでしょうか、相当な人出でした。 　小布施は千曲川と松川が合流する扇状地上にあります。松川は、上高井郡高山村と群馬県との境にある横手山が源流で、やがて急流となり松川渓谷となり、高山村内を西へ横断し、須坂市と小布施町の境を流れ下って千曲川に合流します。この肥沃な大地が600年の歴史を持つ小布施栗を育んできたのです。 　小布施栗の栽培は、室町時代には既に行われていました。松川上流の濁流がもたらす肥沃な酸性土壌が、その扇状地一面に栗林を拡大させ、次第に小布施を栗の名産地として有名にしました。 　小布施町は、長野県の北東、北信濃に位置する上高井郡の町で、千曲川東岸に広がる豊かな土地です。古くから谷街道と毛無道が合流する交通の要衝でした。 　谷街道は北国西街道最大の宿場町稲荷山宿から分岐して千曲川を渡り、対岸の屋代宿のある松代藩・須坂藩・天領の小布施と中野を経由して飯山藩に通じます。その後は、越後への道筋となる十日町街道と合流します。 　毛無道は、小布施を起点として不動沢に沿って万座川を進み、やがて毛無峠越えとなり、上州の仁田沢を経由して干俣(ほしまた)・門貝(かどかい)に至る信州と上州を結ぶ最短距離の「抜け道」として利用されていました。また高井野・黒部・牧・日滝・小布施・須坂北部などの村人の山稼ぎ道として、頻繁に利用されていました。 　「神道集」によれば「昔ハ毛無通(道)ハ、奥ノ大道」とか、「碓井ノ手向、(毛)無ノニ峯ニ関ヲ居ヘテ」などとあり、毛無峠が関東地方と信越地方を結ぶ古くからの要路であったことが知られます。江戸時代に入っても、毛無峠越えは上州と信州を結ぶ重要な裏街道でした。 　小布施は、江戸期には定期的な「六斎市」が開かれ、交易市場として発展します。特に千曲川の舟運が発達し、江戸時代には、交通と経済の要所として栄えました。 　やがて人・物・情報が集まる北信濃の文化的中核となります。高井家は、その間、営々と富を築き上げる酒造業者でした。 　高井家の幕末期の当主が、小布施堂の祖・鴻山でした。天保年間、江戸日本橋白銀町で呉服屋を営む小布施出身の十八屋の紹介で、鴻山は浮世絵師葛飾北斎と交誼を結びます。 　北斎が小布施に来たのが83歳の秋でした。その後も4回訪れています。北斎は晩年に期するものがあるのか、肉筆画に全力を傾注ます。 　小布施は鴻山が招いた北斎や佐久間象山・小林一茶ら幕末の文人墨客の交流の地となりました。 　鴻山は商人としては、極めて無能で、本業は弟に任せきりで、京や江戸では、勉学の傍ら、専ら花柳界で金持の御曹司として遊興にふけ、自ら「放蕩宗」と称して交流を広げています。明治4(1,871)年、鴻山は、高井家の家督を息子の辰二に譲り、その年の秋、文部省に出仕しますが、明治8(1,875)年、遂に高井家は破産します。明治11(1,875)年の3月、小布施の邸宅が大火に遭います。 （2013.10.2[Wed]）